Q の使用に夢中になった経緯

すべての綿棒の箱には、「綿棒を外耳道に挿入しないでください」という警告ラベルが付いています。耳掃除に綿棒を使用する場合は、外側の部分だけを優しく綿棒で拭いてください。

しかし、ほとんどの人がそもそも綿棒を購入するのは、外耳道から耳垢を取り出すためです。 この素朴な綿棒は、この目的のために完璧に設計されていたため、製品を指す一般的な言葉になりました。

しかし、どういうわけか、私たちはそれを、してはいけないと具体的に警告する目的でそれを使用します。

この奇妙な消費者現象の起源は、ポーランドからの移民であるレオ・ゲルステンザンにまで遡ることができます。

1923年、ゲルステンザンは、生まれたばかりの娘ベティの目、耳、へそ、その他の敏感な部分を入浴中に洗うためにつまようじに綿の塊を巻き付けるという妻のジウタの方法を改良できると考えたとされる。

ゲルステンザン氏は同年、乳児ケア用の初の既製滅菌綿棒を開発・製造する会社を設立した。 その後数年間、彼は「人間の手に触れずに」綿棒を製造できる機械の設計に取り組みました。

2017年の有料死亡記事によると、娘ベティが親に綿棒でくすぐられたときに笑ったことから、綿棒の当初の仮名は「ベイビー・ベティ・ゲイズ」だったという。 ゲルステンザンが 1925 年に彼の発明に関する最初の新聞広告を掲載するまでに、その広告は「ベイビー・ゲイズ」と短縮されました。

すぐに、ゲルステンザンはブランド名を「Q-Tips Baby Gays」に変更しました。 1930年代半ばまでに、「ベイビー・ゲイズ」は名前から外されました。

「Q-tips」の追加がどこから来たのかについては、さまざまな歴史があります。 1987年に綿棒を買収した消費財複合企業ユニリーバ（UL）の広報担当者によると、「Q」は「品質」を表し、「チップ」は棒の先端にある綿棒を表している（最初の綿棒は片面はスライド式のブリキ箱で販売されます）。

しかし、ベティの死亡記事によると、「Q-tips」は彼女が赤ちゃんの頃とても可愛かったため、「Cutie-Tips」をもじったものだったという。

綿棒は、耳垢を取り除くために外耳道に綿棒を突っ込むようにとは決して指示しませんでした。 しかし、同社は 1920 年代の創業以来、耳のケアをマーケティング戦略の重要な焦点に据えてきました。 これにより、何世代にもわたるアメリカ人が、掃除を掃除と結びつけるように訓練されました。

世紀半ばの広告には、水泳後に耳から水を取り除く男性を描いたものなど、自分の耳や赤ちゃんの耳を掃除する男女のイラストがよく掲載されていました。

古いバージョンの箱には、製品の主な用途として「大人の耳のケア」と記載されていました。

その後、ベティ ホワイトさえも、1970 年代と 1980 年代に綿棒のテレビスポットに出演し、市場で目、鼻、耳用の「最も安全で最も柔らかい」綿棒として綿棒を宣伝しました。

耳垢を取り除くために綿棒を使うのはほとんど中毒性があり、それを行うと悪循環に陥ると、耳と頭蓋骨の疾患の治療を専門とする神経生物学者ダグラス・バッカス氏は述べた。 耳垢を除去すると皮膚が乾燥するので、当然綿棒で掻きむしります。

綿棒を耳に突っ込むと、外耳道を損傷する可能性があります。 耳は自浄作用があるため、ほとんどの人は実際に耳垢を取り除く必要はありません。 綿棒を挿入すると耳垢が奥深くに閉じ込められる可能性があり、「綿棒を使うことで実際に自分自身に悪影響を及ぼしていることになる」と同氏は語った。

1970 年代になって、前所有者 Chesebrough-Pond の時代になって初めて、Q-tips に、耳に物を突っ込まないようにという警告が追加されました。 何がこの変更を引き起こしたのかは不明です。

ワシントン・ポスト紙は1990年、「同社はなぜこのようなことをしたのか詳細を把握しておらず、記録を調べても脳に綿棒を刺された人の公表された事例は見つからなかった」と報じた。責められたくなかった。」

しかし、Q-tips がその警告ラベルを追加した時には、もう手遅れでした。 消費者の習慣を断つことは不可能になり、綿棒市場の約 75% を綿棒が独占していました。

2007年と2008年にユニリーバでQ-tipsのブランドマネージャーを務めたアーロン・キャロウェイ氏は、「人々がそのように使っているということが受け入れられただけだ」と語った。

では、Q-tip は何に使用する必要があるのでしょうか? 同社はいくつかの提案をしている。 同社は数十年にわたり、綿棒の多用途性を強調しようとしてきた。

1940年代、綿棒は女性の化粧品や美容習慣に欠かせないツールとして位置づけられていました。

「ママ、綿棒っていろんなことに使えるって知ってる？…クリームやメイクをするときに自分で使うこともできるよ、ママ！」 1941 年の印刷広告を読みました。

10年後の別の印刷広告では、綿棒を女性のための「美容アシスタント」と表現していた。

1950 年代から 1960 年代にかけて、綿棒は赤ちゃんや女性のためだけのものではなく、家の周りや生活のほぼすべてのプロジェクトに便利であると消費者に伝え始めました。

1971 年の広告には、「電動ノコギリやドリルの潤滑油として…銃や釣り用リール…ティーカップの修理や宝石の掃除…アンティーク家具に」と書かれていました。

現在、Q-tips の広告には耳が向きません。 同ブランドの広報担当者によると、消費者の80％が綿棒をパーソナルケア以外の目的で使用しているという。

CNN の Leidy Cook がこの記事に寄稿しました。