かつてこのベルモント ノース ストリートにはニッセンの小屋が並んでいた。 現在、ニューカッスル郊外には23軒だけが残っている

ニューサウスウェールズ州のハンターバレーにあるベルモントノースの通りを車で走っていると、奇妙な形をしたブリキの家がいくつかあることに気づくかもしれません。

1950 年代にベルモント ノースに 50 の日産小屋が設立されました。 70 年後の現在、その半数以上が取り壊されていますが、住みやすい現代住宅と並んでこの歴史を残す場所があると考えている人もいます。

トタンで覆われたプレハブの半円筒形の建物は、半分埋まったブリキ缶を横に置いたように見えます。

第一次世界大戦中に英国第 29 野戦中隊王立工兵隊のピーター ノーマン ニッセン少佐によって発明されたニッセン小屋は、もともと倉庫と兵士の住居のために設計されました。

「私たちはそれらをブリキ缶またはハーフハウスと呼んでいました。ニッセン小屋と呼ばれていたことを覚えていません」とダーリーン・カレンは語った。

カレンさんは、1950 年代にベルモント ノースに建てられた 50 軒のニッセン小屋のうちの 1 つで育ちました。

これらは、第二次世界大戦後、ニューサウスウェールズ州全土で宿泊施設不足を引き起こした、オーストラリアに移住してきたイギリス人家族の住居でした。

カレンさんによると、この地域は口語的に「ポミータウン」として知られるようになったという。

「本当に良い地域でした」と彼女は言った。

「隣の子供たちや通りの向こうの子供たちと遊んで、みんなで狂ったように走り回っていました。」

小屋には断熱材がなく、冬は信じられないほど寒く、夏は暑かった。

「確かにエアコンはありませんでした」とカレンさんは言う。

「幸いなことに、私たちの家にはいつも心地よい風が吹いていましたが、とても寒くなりました。」

各小屋の内部構成は若干異なっていましたが、カレンさんによると、ほとんどの小屋は基本的な設備が同じでした。

「正面に寝室があり、中央にラウンジルームのダイニングエリアがあり、奥に別の寝室、奥にランドリーとバスルームがありました」と彼女は語った。

カレンさんは子供時代を懐かしく思い出し、実家が大好きでした。

「レンガ造りの四角い家に住んでいた人たちは、いつもポミータウンに来たがりました。楽しかったからです。いつも何かが起こっていました」と彼女は語った。

「私はよくでっちあげて、家は地下にあり、完全に丸いと言ってました。」

カレンさんは、ニッセン小屋に住んでいることを他の郊外の子供たちからからかわれたことも覚えている。

「彼らは『あなたはブリキ缶かイワシの缶の中で暮らしているのね。あなたはきっと貧しいのね』と言っていました」と彼女は言う。

「私が覚えている限り、私たちは貧乏ではありませんでした。ごく普通でした。」

カレンさんは、ベルモントノースに住んでいた頃、通り沿いの家はすべてニッセンの小屋だったが、現在残っているのはわずか 23 軒だけだという。

2008 年、ニューサウスウェールズ州歴史博物館は、この地域にある老朽化した小屋を購入し、修復し、建物の歴史の保存を支援しました。

監督のスーザン・セジウィック氏は、「既存の素材をできる限り残すように努めている」と語った。

「トタン屋根の大部分は錆びており、修復不可能でした。

「しかし、木製の床、コンクリートの橋脚、鉄骨構造など、他の多くの要素は非常に良好な状態にあり、再利用することができました。」

同団体はこの小屋を14万ドルで購入し、改修後、昨年末に70万ドルで売却した。

「私たちは、より多くの家が保存され、人々がそれらを使って何か特別なことをするのを見たいと思っています」とセジウィックさんは語った。

カレンさんの両親は、約50年前に自分たちの小屋を売却したとき、その代金として約5,000ドルを受け取りました。

「これらは興味深い社会史とコミュニティの歴史を持つ本当に重要な建物です」とセジウィックさんは語った。

「ベルモント ノースの通りを車で走ると、いたるところでそれらを目にするようになりますが、それはまさにこの地域特有のものであり、その遺産の一部なのです。

「私たちは歴史の重要な部分が失われるのを見たくないのです。」