「食べ物は薬」: 果物と野菜が処方箋の一部になるとき

八木スタジオ/ゲッティイメージズ

「食は薬である」は現在、飢餓を撲滅し、食事に関連する病気を減らすための連邦戦略の最前線にある。 「薬としての食事」としても知られるこの医療の概念には、患者の医療ニーズに合わせて食事を調整することが含まれます。

食事療法は長い間、伝統的な中国医学の重要な要素でした。 しかし、食品を薬として使用することは西洋​​医学ではまだ新興概念であり、多くの米国の健康専門家はこの取り組みを進める政府の取り組みを支持しています。

たとえば、農産物処方プログラムにより、医療提供者は食事関連の病気の患者や食料不足に直面している患者に果物や野菜を処方できるようになりました。

これらのプログラムが果物や野菜の摂取量を効果的に増やすことができるという証拠があります。 2021年の研究では、15週間の農産物処方により糖尿病患者のヘモグロビンA1Cレベルが大幅に低下したことも判明した。

ニコール D. クレイトン大学の薬局実務准教授であるホワイト博士（薬学博士、CDE）はベリーウェルに対し、農産物の処方箋は「薬の処方箋を書くのと同じように」医療提供者によって書かれていると語った。

これらのプログラムでは、薬の代わりに果物、野菜、またはその他の食事関連の推奨事項が処方されます。 ホワイト氏によると、これらの処方箋は、ファーマーズマーケット、食料品店、その他の地域パートナーから補助金を受けているバウチャーを使用して記入することができます。

「もっと早くに対処でき、潜在的に予防できたものに絆創膏を貼るのではなく、根本原因を治療するというのは、医学にとって非常に刺激的な動きだ」とホワイト氏はベリーウェルに語った。

農産物処方プログラムは現在、USDA のガス シューマッハ栄養奨励プログラムによって資金提供されています。 プログラムは地域によって異なる場合がありますが、一般的には、栄養価の高い果物や野菜を患者に提供することで、食事関連の病気を治療したり、食糧不安を解消したりすることを目的としています。

たとえば、ノースカロライナ州のRP Rxと呼ばれるプログラムでは、地元のフードライオン食料品店で果物や野菜を買うために月に40ドルを患者に与えています。 NYC Health + Hospitals/Queens が運営する別のプログラムでは、地元の農産物ボックス配達サービスを利用して農産物の処方箋を受け取ります。 ペンシルベニア州のフレッシュ フード ファーマシーでは、処方箋を詰める食事キットとともに栄養教育を提供しています。

National Produce Prescription Collaborative を設立した非営利団体 Wholesome Wave の渉外ディレクターである MSPH のブレント リング氏は、医療提供者は依然として農産物処方箋を提供する最良の方法を実験中であるとベリーウェルに語った。

「私たちは、それが公平な方法で行われること、最も必要とする人がアクセスできること、そして最終的にはすべての人が公平な方法で行われることを確認したいと考えています」とリン氏は語った。

ベストプラクティスを最適化するにはさらなる研究が必要だが、処方箋が患者の糖尿病管理に役立つと同時に、患者の「医療システム全体との関わり」も向上させるという証拠は明らかだとリン氏は述べた。

農産物処方プログラムは、食事関連疾患の管理において有望なツールであるが、専門家らは、これらのプログラムをより主流にするためにはまだ障壁があると述べている。

「私たちは食品と栄養学に、それに値する機会を実際に与えたことはありません。なぜでしょうか？私たちの訓練はあまりにも長い間、ひどく不十分でした」と小児科医でジョージ・ワシントン大学調理医学プログラムの責任者であるコフィ・エッセル医師、MPH、FAAPは語った。ホワイトハウスの会見で。

エッセル氏によると、ほとんどの医学部では、食事と栄養について推奨される最低研修時間数に達していないとのこと。 このトレーニングがなければ、医療提供者は、意味のある食事関連の介入を処方することができない可能性があります。

ホワイトハウス会議と連携して、アメリカライフスタイル医学会は、10万人の医療提供者に「Food is Medicine」継続教育コースを寄付することで、栄養教育におけるこのギャップに対処する計画を発表した。

より多くの医療提供者が栄養の訓練を受け、処方プログラムを拡大するにつれ、医療提供者は食料へのアクセスと文化的配慮を念頭に置くべきだと専門家らは言う。

「健康の公平性を取り入れ、食卓にいる家族の生きた経験を確実に共有できるようにすることが重要です。それは非常に重要です」とエッセル氏は語った。

プロデュース処方プログラムは、十分なサービスが受けられていない地域の患者を支援してきましたが、まだ広く利用できるようにはなっていません。 お住まいの地域に既存の農産物処方プログラムがあるかどうかを医療提供者に確認してください。

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