すべての食品缶にプルタブがないのはなぜですか? | 紹興チョコレートチップグループ株式会社

缶を開けるための缶切りはほとんどの人が持っていますが、缶にプルタブが付いていればさらに便利です。では、なぜ一部の缶にはそれらが含まれており、他の缶には含まれていないのでしょうか?

物語によると、1959年、オハイオ州デイトンのアーマル・“アーニー”・フレーズという名の謙虚なエンジニアは、家族でピクニックを楽しんでいたとき、「教会の鍵」を持ってくるのを忘れたことに気づいたという。教会の鍵は、プルタブ缶がなかった時代に、缶ビールに 2 つの穴を開けるために使用されていた昔ながらの缶切りです。

フレーズはビールを開けるための何かを探しましたが無駄で、車のバンパーに落ち着きました。その結果、汚いビール間欠泉ができました。常にエンジニアだったフレイズは、教会の鍵を完全に不要にする発明を考え出すと誓った。

1963 年、フレイズは、プルタブで割って開けて剥がすことができる、切り込みを入れたアルミニウムの上部である「イージーオープン」蓋の特許を取得しました。フレイズ社の最初の顧客は、ペンシルベニア州ピッツバーグのアイアンシティビールで、革新的なプルタブ技術を「スナップトップ」として販売していました。フレーズ氏は 1989 年に亡くなりましたが、彼の会社である DRT は今でも食品および飲料缶用の特許取得済みのイージーオープン「エンド」を製造し続けています。

Tom Crothers は DRT で 40 年間勤務し、最近では営業担当副社長を務めています。私たちは彼に、イージーオープン缶の発明から約60年が経った今でも、ほとんどの缶詰にはまだ缶切りが必要であるのに、プルタブが付いているのは一部の缶詰だけである理由を尋ねました。

「すべての缶に簡単に開けられるタブがあればいいのに。もっと忙しくなるでしょうね」とクローザーズ氏は冗談を言う。「基本的に、結局のところコストの問題です。イージーオープンエンドは『サニタリーエンド』（缶切りを必要とする密閉蓋）よりも高価です。」

おそらく、パイナップルの塊の缶がどのように作られたかについて深く考えたことはないでしょうが、これは精密工学です。クローザーズ氏は、DRTの金属パッケージング部門（オープンエンドを除去しやすい産業用機械の設計と販売を行っている）は、同社の航空宇宙部門や医療部門よりも「はるかに正確」だと語る。

「当社の金属パッケージング製品の公差」、つまり製品寸法の「許容変動」は「ミクロン（1000分の1ミリメートル）単位です」とクローザーズ氏は言う。

すべての缶には 2 つの部分があります。

従来の衛生的な端部を備えた缶の場合、端部は平らな金属シートから打ち抜かれ、シェルに二重シールされます。難しいことは何もありません。

プルタブ付きの缶は製造工程が増えるため、より高価になります。まず、エンドピースに信じられないほどの精度で切り込みを入れる必要があります。切り込みを入れた端は、内容物を保持できる（多くの場合圧力がかかる）、または店舗の棚からの落下に耐えるのに十分な強度が必要ですが、タブを引いたときに蓋が簡単に開く必要もあります。そのため、DRT のマシンはミクロン単位で調整されています。

そして、プルタブ自体も別個のアルミニウム片で、アルミニウムのシートから打ち抜き、端までリベットで留める必要があります。追加の材料や工具にもコストがかかり、それがプルタブ缶の価格として消費者に転嫁されます。

簡単に開けられる蓋の方が、缶切りが必要な容器よりも開けやすいことに異論はありません。しかし、その便利さには代償も伴います。 2014 年の調査によると、アメリカの消費者は、蓋が簡単に開けられる缶には 40 セント多く払っても構わないと考えています。

より高い価格の有名ブランドのアイテムにプルタブが付いているのを見つける可能性が高いのはこのためです。

「簡単なオープンエンドを使用するかどうかの決定の多くは、ブランドイメージに関係していました」とクローザーズ氏は言います。「プログレッソやキャンベルスープの缶を手に取ると、簡単に口が開いているのが見つかるでしょう。小規模ブランドや店舗ブランドの場合は、おそらく衛生的な口が付いているでしょう。」

一部の市場、特に発展途上国では、コストが主な考慮事項となります。大手ブランドであっても、価格を抑えるためにこれらの市場ではプルタブを控える可能性があります。そして、輸送上の考慮事項もあるとクローザーズ氏は言います。簡単に開けられる蓋には切り込みが入っているため、でこぼこした道を走行すると穴が開く可能性が若干高くなります。インフラが未発達な国では、衛生管理が「より強固になる」だろう。

ビール、ワイン、ミックスドリンク、ハードセルツァーなど、ほぼすべてのアルコール飲料が現在缶で販売されていることにお気づきですか? クローザース氏によると、缶飲料市場は近年爆発的に拡大したが、その主な要因はガラス瓶に比べて缶のリサイクルが容易であることだという。