3,000 件の調査結果

タイタニック号が北大西洋で沈没する 3,000 年以上前、別の有名な船がウルブルン (現在のトルコ) の東海岸沖で地中海で難破し、大量のレアメタルを積んでいました。 1982 年の発見以来、科学者たちは、後期青銅器時代として知られる時代を支配していた人々や政治組織をより深く理解するために、ウルブルン号の難破船の内容を研究してきました。

今回、セントルイスのワシントン大学芸術科学考古学教授マイケル・フラケッティを含む科学者チームは、驚くべき発見を発見した。それは、中央アジアの現在のウズベキスタンに住む高地牧畜民の小さなコミュニティが、粗雑に生産され、供給されていたというものだ。船上で見つかった錫の 3 分の 1 は、誰もが欲しがる青銅金属に加工するために地中海の市場に向かう途中だった錫です。

Science Advances誌に11月30日に掲載されたこの研究は、地球化学分析の進歩によって可能となり、研究者らは、錫の一部がハイファから3,000マイル以上離れたウズベキスタンの先史時代の鉱山で産出されたものであると高いレベルの確実性で判断できるようになった。不運な船は荷物を積み込んだ。

しかし、どうしてそんなことがあり得るでしょうか？ この時期、中央アジアの鉱山地域は、主要な産業の中心地や帝国から遠く離れた高地の牧畜民の小さなコミュニティによって占領されていました。 そして、イランとメソポタミアを通るこの2つの場所の間の地形は険しかったため、大量の重金属を通過させるのは非常に困難だったでしょう。

フラケッティや他の考古学者、歴史家は、パズルのピースを組み立てるのを手伝うために協力しました。 彼らの調査結果は、小さな鉱山コミュニティから地中海の市場まで錫を届けるまでに複数のステップを伴う、驚くほど複雑なサプライチェーンを明らかにしました。

「地元の鉱山労働者は広大な国際ネットワークにアクセスでき、陸路貿易やその他の接続手段を通じて、この極めて重要な商品を地中海まで運ぶことができたようだ」とフラケッティ氏は語った。

「文化的に多様で、多地域、多ベクトルの貿易システムが後期青銅器時代のユーラシアの錫交換を支えていたことを知るのは、非常に驚​​くべきことです。」

「大局的に考えると、これは米国全体がカンザス州中央部の裏庭にある小規模な石油掘削装置から必要なエネルギーを調達する貿易額に相当する。」

フラケッティ氏によると、この鉱山産業は、国王、皇帝、その他の政治組織の制御の外でこの市場を交渉する小規模な地元コミュニティまたは自由労働者によって運営されていたと思われるという事実が、神秘性をさらに高めているという。

「大局的に考えると、これは米国全体がカンザス州中央部の裏庭にある小規模な石油掘削装置から必要なエネルギーを調達する貿易額に相当するだろう」と同氏は述べた。

ブルックリン大学の地球環境科学教授であり、この研究の筆頭著者であるウェイン・パウエル氏によると、考古学的遺物中の金属の起源を決定するためにスズ同位体を使用するというアイデアは1990年代半ばに遡るという。 しかし、分析のための技術と方法は、明確な答えを提供できるほど正確ではありませんでした。 同氏によると、科学者らが錫同位体を利用して採掘現場と金属工芸品の集合体を直接関連付けるようになったのはここ数年のことだという。

「過去数十年にわたり、科学者たちは世界中のスズ鉱床の同位体組成、その範囲と重なり、そしてキャシテライトの形成時に同位体組成がキャシテライトに与えられる自然メカニズムに関する情報を収集してきた」とパウエル氏は述べた。 「私たちはまだそのような研究の初期段階にいます。将来、この鉱床データベースは今日の鉛同位体データベースのように非常に堅牢になり、この方法は日常的に使用されるようになるだろうと私は期待しています。」

ニューヨーク大学古代世界研究所の研究員であり、シカゴ大学の考古学名誉教授であるアスリハン・K・イェナーは、鉛同位体分析を行った初期の研究者の一人である。 1990 年代、イエナーはウルブルン錫の最初の鉛同位体分析を行った研究チームの一員でした。 その分析は、ウルブルン錫がトルコのタウルス山脈のケステル鉱山と中央アジアの不特定の場所の2つの出所から出てきた可能性があることを示唆しました。

「しかし、分析では微量の鉛が測定されており、錫の起源をターゲットにしていなかったため、これは無視されました」と、本研究の共著者であるイエナー氏は述べた。

イェナー氏は、1980年代にトルコで初めて錫を発見した人物でもある。 当時、学者コミュニティ全体が、最初期の錫青銅が産出された場所が目と鼻の先に存在していたことに驚いたと彼女は語った。

それから約 30 年後、先進的な錫同位体分析技術のおかげで、研究者たちはついにより決定的な答えを導き出しました。ウルブルン号の沈没船に積まれていた錫の 3 分の 1 は、ウズベキスタンのムシストン鉱山から調達されたものでした。 錫の残りの 3 分の 2 は、現在のトルコにある古代アナトリアのケステル鉱山で採掘されました。

紀元前 1500 年までに、青銅はユーラシアの「ハイテク」となり、武器から高級品、道具、食器に至るまで、あらゆるものに使用されていました。 青銅は主に銅と錫から作られます。 銅はかなり一般的でユーラシア全土で見つかりますが、スズははるかに希少で、特定の種類の地層でのみ発見されるとフラケッティ氏は言いました。

「先史時代の国家にとって、錫の発見は大きな問題でした。したがって、大きな問題は、このような希少品としての錫を入手するのに長い時間と労力を費やして、これらの主要な青銅器時代の帝国がどのようにして青銅の膨大な需要を刺激していたのかということでした。研究者たちは説明しようとしました」これは何十年も続いている」とフラケッティ氏は語った。

ウルブルン船は、これまでに発見された世界最大の青銅器時代の原材料コレクションをもたらしました。最高品質の青銅 11 トンを生産するのに十分な量の銅と錫が含まれていました。 もし海に失われていなかったら、その金属は「大量のワイン水差しは言うまでもなく」、約5,000人の青銅器時代の兵士に剣を装備させるのに十分だったであろう、とフラケッティ氏は語った。

「今回の調査結果は、中央アジアから地中海に至る青銅器時代後期の政治経済全体を通じて、必須の硬質土産品を生産、取引していた地域工作員や社会的に多様な参加者を含む高度な国際貿易活動を示している」とフラケッティ氏は述べた。

小規模な村や移動牧畜民のネットワーク内に設置されたウズベキスタンの鉱山とは異なり、青銅器時代後期の古代アナトリアの鉱山は、ラムセス大王にとって大きな脅威となった帝国的世界大国ヒッタイトの管理下にあった。エジプトのイエナー氏は説明した。

この研究結果は、2,000 年以上前の生活が現在の生活とそれほど変わっていないことも示しています。

パウエル氏は「新型コロナウイルス感染症とウクライナ戦争による混乱により、経済、軍事、生活水準を維持するためにいかに複雑なサプライチェーンに依存しているかに気づいた」と述べた。 「これは先史時代にも当てはまります。王国が興亡し、気候条件が変化し、新しい民族がユーラシア全域に移住しました。その結果、武器と農具の両方に不可欠であった錫へのアクセスが混乱または再分配される可能性がありました。

「錫同位体を使用すると、考古学的に明らかな社会の混乱をそれぞれ調べて、つながりが切断され、維持され、または再定義されたことを確認できます。すでにDNA分析を行って、関連性を示しています。陶器、葬儀などは、伝達とつながりを示しています」錫同位体を使用することで、長距離貿易ネットワークの接続性とその持続可能性を文書化できるようになりました。」

今回の研究結果は、ウルブルン号の難破船の金属の起源と青銅器時代後期のユーラシアの錫交換についての数十年にわたる論争に決着を付けることになった。 しかし、探索すべき手がかりはまだあります。

採掘された金属は輸送用に加工され、最終的には輸送のために標準化された形状 (インゴットとして知られる) に溶かされます。 フラケッティ氏によると、インゴットの独特の形状は、トレーダーがインゴットの産地を知るための名刺の役割を果たしたという。

ウルブルン船に積まれていたインゴットの多くは「牛皮」の形をしており、以前はキプロスで産出されたものと考えられていた。 しかし、現在の発見は、牛皮の形状がさらに東に起源を持った可能性があることを示唆しています。 フラケッティ氏は、彼と他の研究者らはインゴットの独特の形状と、それらが貿易でどのように使用されたかについて研究を続ける予定であると述べた。

Frachetti、Powell、Yener に加えて、以下の研究者が本研究に貢献しました: テキサス A&M 大学の Cemal Pulakat、ブルックリン大学の H. Arthur Bankoff、ハーバード大学の Gojko Barjamovic、Stell Environmental Enterprises の Michael Johnson、Juniata の Ryan Mathur大学、ペンシルベニア大学博物館のヴィンセント・C・ピゴットとサンタフェ研究所のマイケル・プライス。

この研究は、エーゲ先史学研究所からの研究助成金に加えて、専門スタッフ会議とニューヨーク市立大学研究賞の一部によって資金提供されました。

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